据美国“国际航空在线”网站7月7日报道，日前，航空数据收集和处理公司Air Marine发起了天然气管道的飞机巡航项目。据悉，Air Marine受托于法国燃气网络管理企业GRTgaz公司，负责每月在法国南部巡航80千米的天然气管道的任务。据了解，GRTgaz所负责的是高压输送天然气管道网络的维护项目，该项目将空中低空巡航和地面视察相结合来检测天然气的管道网络。
Air Marine称，低空巡航机负责密林地区和人们难以到达的地区。2012年4月，民用航空总局出台法规，首次提出无人机加入巡航项目，而GRTgaz的管道巡航项目也是该法规实施以来的无人机巡航项目。Delair-Tech(总部位于法国南部的图卢兹)旗下的DT-18小型民用电动无人机，是配备有摄影机的固定翼飞机，已于2012年10月取得超视距操作的资格。
据悉，美国联邦航空管理局目前正在使用小型无人机学习这种超视距的运作方式，5月份，航空管理局和业内人士共同发起了“探路者”项目。此外，美国伯灵顿北方圣太菲铁路运输公司也将使用无人机监测铁路基础设施。Air Marin表示，过去几个月，GRTgaz已在丘陵地带完成了首批巡航视察任务，证实了采用这一富有创新精神的解决方案的价值。对于每次巡航任务，都会有两名飞行员在地面上负责巡航机的导航和数据分析。
